自鼐法師在妙緣內觀學苑創立期間即開始擔任其顧問及指導法師之職。1961年出生於台灣台北。法師於大學時代即親近懺雲老法師，參加大千佛學社，開始學習並講授佛法。1983年 輔仁大學畢業後，即于嘉義香光寺禮心志、悟因法師圓頂出家，進入尼眾佛學院繼續研習佛法，並教授唯識學。1990年赴日深造，主修印度佛教學及阿毘達磨，1994年榮獲日本東京駒澤大學佛學碩士學位。論文題名是：『一切有部的修道論─以『俱舍論』第六章為中心』。1995年來美進修，親近緬甸苦行僧Sayadaw Taunpulu 的十戒女弟子Venerable Rina Sircar 及已故內觀大師 Venerable Sayadaw U Silananda 繼續阿毘達磨及禪修的深究，2002年榮獲加州整體研究學院 (California Institute of Integral Studies) 亞洲宗教比較學系哲學博士學位。博士論文題名：『Meditation in Early Buddhism: the Inter-pretation of the Developmental Process of Transformation』。 而後法師即在柏克萊大學 (UC Berkeley) 東亞文化語文系，以客座講師身份講授「中國佛教經典導讀」、及「佛教在中亞、東亞發展史」。